Без різноманітних покриттів не можна обійтися ані в техніці, ані в побуті. Одяг, це покриття, яке захищає нас від холоду. Шар емалі на каструлі перешкоджає руйнуванню цінних харчових речовин в процесі приготування їжі. Масляна фарба, якою вкрита стіна будинку або корпус автомобіля, захищає від впливів навколишнього середовища, корозії. Покриття нанесені іоно-плазменным та газо-термічним напиленням, роблять деталі машин в десятки разів більш витривалими.
В мікроелектроніці потрібно наносити на невелику площу поверхні плівку чистого металу, яка не містить оксидів. Це можна зробити за допомогою кластерів - нового типу сполук.
Поняття "кластери" утворилося від англійського слова cluster, що в перекладі означає рій. В кластерах атоми металу знаходяться в незвичайному для них стані, вони взаємодіють один з одним через хімічний зв'язок (Pt-Pt, Rh-Rh, Mo-Mo, Re-Re). До з'єднаних між собою кластерів під'єднані неметалеві ліганди. При нагріванні або при хімічних реакціях ліганди розкладаються, а на поверхні залишається міцний шар металу.