Тантал Та; відкритий в 1802 році (Екеберг, Швеція).
За властивостями тантал схожий на ніобій; в природі знаходиться (з домішкою ніобію) у вигляді мінералу танталіт (Ta2MnII)O6.
У вільному вигляді тантал – метал сірого кольору з високою температурою плавлення. Тантал твердий, але легко прокатується. Тантал стійкий по відношенню до всіх кислот, реагує тільки з флуоридною кислотою; з лугами тантал не реагує. Тантал дуже стійкий до корозії і тому використовується в хімічній технології як конструкційний матеріал. З танталу виготовляють деякі медичні інструменти, нагрівальні змійовики і пір’я для авторучок.
Тантал(V) оксид Ta2O5 – білий порошок. Не реагує з водою; має кислотні властивості. Відомі численні похідні Ta2O5 складного складу – танталати(V).