Ниобий Nb впервые получен в 1844 году (Розе, Германия).

Относительно редкий элемент, в природе находится (с примесью тантала) в виде минерала колумбит (ниобит) (Nb₂Fe^II)O₆.

В свободном виде ниобий – белый блестящий металл. Ниобий устойчив на воздухе. Ниобий реагирует только с фтороводородной кислотой и с расплавленными щелочами. Используется как легирующая добавка к специальным сталям. Соединения ниобия очень похожи по свойствам на соединения тантала, так что разделение ниобия и тантала – весьма трудная задача.

Оксид ниобия(V) Nb₂O₅ – белый порошок, температура плавления 1460*С. Nb₂O₅ не реагирует с водой; обладает кислотными свойствами. Известны многие производные от Nb₂O₅ сложного состава – ниобаты(V).

---