Тантал Та; открыт в 1802 году (Экеберг, Швеция).
По свойствам тантал похож на ниобий; в природе находится (с примесью ниобия) в виде минерала танталит (Ta2MnII)O6.
В свободном виде тантал – металл серого цвета с высокой температурой плавления. Тантал относительно твердый, но легко прокатывается. Тантал устойчив по отношению ко всем кислотам, кроме фтороводородной; с щелочами тантал не реагирует. Тантал очень стоек к коррозии и поэтому используется в химической технологии как конструкционный материал. Из тантала изготавливают некоторые медицинские инструменты, нагревательные змеевики и перья для авторучек.
Оксид тантала(V) Ta2O5 – белый порошок. Не реагирует с водой; обладает кислотными свойствами. Известны многочисленные производные Ta2O5 сложного состава – танталаты(V).